Cosa vedere a Matera, la più antica città abitata d’Europa, patrimonio UNESCO dal 1993, unica al mondo per le sue case e chiese scolpite nel tufo che hanno dato vita a un panorama incontaminato che da millenni offre scorci di incredibile bellezza.

Ci ha pensato il cinema a rendere famosa in tutto il mondo la bellezza di Matera, da Il Vangelo secondo Matteo di Pier Paolo Pasolini a La Passione di Cristo di Mel Gibson, da No Time to Die con 007 a Wonder Woman, sono tantissimi i film che omaggiano questa incredibile destinazione.

Matera è una delle più antiche città ancora abitate al mondo grazie ad una caratteristica unica: essere fatta di calcarenite, pietra facile da lavorare che ha reso possibile lo scavo delle tipiche grotte in tufo che ne compongono la sua parte più affascinante: i cosiddetti Sassi di Matera.

La prima volta che ho visto Matera, ho perso la testa, perché era semplicemente perfetta.

(Mel Gibson)

Dopo aver vissuto un periodo di ricchezza e grande sviluppo culturale tra il XVII e il XVIII secolo (nel 1663 Matera divenne capoluogo della Basilicata), ha poi sofferto anni bui, sino a quando i suoi Sassi sono stati sgomberati in seguito alla legge del 1952, che ne ha determinato lo sfollamento per ragioni igieniche.

Nel 1993 inizia la sua “rinascita” quando diviene Patrimonio UNESCO per il suo ingegnoso sistema di raccolta delle acque, un reticolo sotterraneo di cisterne e canali scavati nella roccia che garantivano autonomia e sopravvivenza nei periodi di siccità, che culmina nel 2019 quando diventa Capitale Europea della Cultura.

La nostra guida inizia raccontando il retreat Vetera Matera inaugurato nel 2025 nel cuore del Sasso Barisano, l’unico albergo diffuso 5 stelle lusso affiliato Relais & Châteaux della città, un’incredibile struttura unione di natura, ingegno e storia.

Il restauro dei suoi ambienti, situati nella parte più antica dei Sassi di Matera, ha richiesto ben 8 anni di lavori sino a creare una meraviglia di spazi che vanno dal medioevo all’ottocento, collegati da corti e scalinate dove ogni angolo racchiude un dettaglio o una vista davvero eccezionali.

All’interno di Vetera Matera si trova anche il ristorante ARTEMA, fine dining in cui lo chef Eduardo Estatico unisce l’amore per i prodotti lucani al geniale estro partenopeo per dar vita a percorsi culinari emozionanti e coinvolgenti.

Vetera Matera offre ai suoi ospiti un ottimo servizio concierge che consente accesso ad esperienze uniche, come la visita al quattrocentesco Palazzo Ferraù in compagnia della sua proprietaria, Anna Rosa Bernardini.

Fatto edificare dalla famiglia Ferraù, l’attuale ingresso fu fatto costruire in occasione della venuta a Matera del re Giuseppe Bonaparte nel 1806, che fu ospite proprio nel salone da ballo del palazzo. Divenuto poi di proprietà della famiglia Giudice Pietro, venne quindi acquistato nel 1973 dalla famiglia Bernardini che lo abita ancora oggi. Davvero incredibili la sua terrazza e la finestra della camera da letto da cui è possibile ammirare una vista mozzafiato dei sassi di Matera ed in particolare della rupe dell’Idris e della chiesa di San Pietro Caveoso.

Vicino a Vetera Matera, si trovano alcune delle maggiori attrazioni culturali della città. Come Casa Ortega, il palazzo dove abitò il pittore spagnolo Josè Ortega: una suggestiva casa museo dove le opere dell’artista si fondono con la maestria dei tanti artigiani del luogo che la hanno decorata e una terrazza panoramica assolutamente da vedere.

Lì vicino si trovano, uno di fronte all’altro, due ambasciatori del gusto della cucina lucana: il bistrot Conzato e il ristorante Oi Marì che dal 1999 è sempre cresciuto in qualità e bellezza sino a diventare uno dei migliori ristoranti di Matera, insignito anche di numerosi premi per il suo raffinato restyling architettonico del 2018.

Due indirizzi d’eccezione per gustare la cucina tipica e rilassarsi nella bellezza delle loro corti esterne con vista sui Sassi.

Poco distante, si trova anche un’altra novità di Matera, unica nel suo genere, come è nello stile di questa incredibile città: il Moyseion, il primo museo (di lusso) abitato al mondo, un hotel dove vivere la storia e assaporare rituali millenari legati alla Grecia classica, cultura che ha profondamente influenzato questo territorio.

Tra le sue particolarità: il personale di servizio che non proviene dal mondo dell’hotellerie, bensì è laureato in archeologia, storia dell’arte ed altre discipline umanistiche, e l’incredibile Santuario delle Acque, uno dei luoghi più magici di Matera. Ospitato in una grotta su due livelli, è uno splendido centro benessere con piscine ed idromassaggi ricavati in antiche cisterne per il recupero delle acque e decorato con mosaici e statue di Demetra, Persefone e ninfe.

Poco distante, lungo la passeggiata che porta dal Sasso Barisano alla Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, si trova l’unica stella Michelin di Matera, il ristorante Vitantonio Lombardo, dal nome del suo carismatico chef patron.

Il ristorante accoglie gli ospiti in una scenografica grotta nel centro della Città dei Sassi e li delizia con una cucina fatta di tanto cuore, amore per i prodotti della terra e visione internazionale.

Altro indirizzo fine dining è Dimora Ulmo, situato a palazzo Torraca, nel ‘700 di proprietà della casata Ulmo, una delle famiglie aristocratiche più celebri e ricche della città. Qui, in una magnifica sala, va in scena la cucina dello chef Michele Castelli, nato a Matera con esperienza all’Osteria Francescana dello chef Massimo Bottura.

Dalla Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, si va verso il cuore del Sasso Caveoso, dove si trova una delle vie panoramiche più famose di Matera, Via Muro, celebrata in particolare dal film La passione di Cristo di Mel Gibson dove è stata girata la scena della caduta di Gesù sotto il peso della croce.

Qui, unico albergo di lusso situato su Via Muro, si trova Palazzo del Duca, un boutique hotel che offre scorci di rara bellezza, un ristorante panoramico e suite in grotta con piscina privata da Le mille e una notte.

A pochi minuti, si può visitare il MUSMA, Museo della Scultura Contemporanea di Matera, l’unico museo in grotta al mondo e il più importante centro espositivo italiano interamente dedicato alla scultura.

D’altro canto, non è un caso che il più grande museo italiano dedicato a questa arte sia nato in una città, Matera, che è stata scolpita nella roccia, grazie alla facilità di lavorazione della calcarenite, il materiale di cui è fatta.

A poca distanza, una delle passeggiate più belle di Matera è quella che porta sino in cima alla Chiesa di Santa Maria di Idris che offre un panorama unico, sulla città e sulla Gravina, imponente canyon carsico scavato dal torrente omonimo, cuore del Parco della Murgia Materana. Qui ci si può fermare per un drink allo Zipa Cafè, cafè e cocktail bar con una vista eccezionale.

E per vivere la Matera “cinematografica”, una cena va assolutamente prenotata a La Lopa, un’osteria della tradizione dove assaggiare i migliori sapori lucani in una tipica grotta, un tempo un antico pozzo, che ospita anche un piccolo cinema dove gustarsi un dopocena speciale.

Una scalinata illuminata da candele porta, infatti, ad una sala dove viene proiettato in loop un corto di 20 minuti che mostra tutti i principali film girati a Matera. Sorseggiare un amaro e vedere scorrere le immagini iniziali di No Time to Die quando James Bond arriva nei Sassi in grande stile…Cosa vuoi di più dalla vita? Direbbe il claim del più famoso amaro della Basilicata, Amaro Lucano.

A Pisticci, vicino Matera, si trova il museo di Amaro Lucano, dal 1894 prodotto dalla famiglia Vena, che oggi offre un viaggio emozionale attraverso la sua incredibile storia grazie ad un percorso interattivo con cocktail bar. Assolutamente da visitare.

Altra gita fuori Matera di grande fascino è quella ad Altamura, dove si possono visitare gli antichi forni che sfornano un pane famoso in tutto il mondo.

Per un dopocena o una cena informale, l’indirizzo imprescindibile è Area 8, splendido locale dal sapore di un cocktail bar old style situato nello storico Palazzo Lanfranchi, a pochi passi da La Lopa.

Matera è, per eccellenza, una delle più suggestive città al mondo per scorci, panorami e tramonti; una bellezza che può essere visitata in ape calessino, il veicolo cult della Dolce Vita italiana, grazie all’iniziativa dei fratelli Paolo e Andrea Santeramo che hanno dato vita ad Ape nei Sassi.

Chiedete a Paolo e Andrea di farvi fare un tour delle zone più ricche di suggestione di Matera, come i set cinematografici di No Time to Die, da Piazza San Giovanni Battista a Via Muro e Piazza Duomo, dove l’inconfondibile Aston Martin DB5 ha sfrecciato tra curve e panorami da sogno.

Matera è uno dei viaggi da fare almeno una volta nella vita.